108 COMMERCE ET LUTTES DE POUVOIR DANS LE GOLFE 1620-1820 Orientales souffrirent beaucoup des intrigues hollandaises et de leurs méthodes commerciales compétitives. Afin de protéger leur commerce des Hollandais, les Anglais établirent un comptoir à Bassora, mais de 1643 à 1657 les Hollandais devinrent la puissance dominante dans le Golfe et les Anglais furent contraints de mener contre eux une lutte désespérée pour le pouvoir. 52 Cette rivalité prit de nombreuses tournures : i) En 1630, les représentants de la Compagnie britannique à Surate consultèrent le comptoir de Bandar Abbas sur la question de l’amélioration du commerce de la Compagnie en compétition avec les Hollandais et décidèrent de faire de la Perse, plutôt que de Surate, la dernière escale pour les navires qui partaient pour l’Angleterre. 53 ii) En 1631, un nouveau traité fut conclu à la Haye entre la Perse et la Hollande, qui accordait à la Perse la liberté de commercer en Hollande et la liberté de religion, et, remarquablement, accordait aux Hollandais la même chose en Perse. Les Anglais ne disposaient pas d’une telle liberté. iii) Il apparut en1636qu’il était quasiment impossiblede fairepayer les Perses pour la marchandise qu’ils achetaient aux commerçants hollandais à Ispahan, de sorte que les Hollandais changèrent leurs méthodes commerciales. Jusqu’alors les marchandises étaient apportées à Ispahan par caravane et vendues là-bas ; à présent, les marchandises devaient être vendues à Bandar Abbas, où ils étaient en compétition directe avec les Anglais. iv) À partir de 1637, les Perses commencèrent à réclamer aux Hollandais de grosses sommes en droits de douane (160000 florins), contrairement aux termes de leur traité. v) Le premier ministre perse prétendit en 1638 que le Shah avait vu ses revenus douaniers diminuer du fait que les commerçants hollandais avaient acheté 593,3 corges de soie auprès des commerçants privés ; il leur réclama 140000 florins, tout en les 52 Sel. SP, p. iv. 53 Ibid., p. xxi.
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