13 Préface Entre la mort de Nadir Shah, en 1747, et l’établissement de la dynastie Kadjar en 1795 s’écoulèrent 48 ans de règne de la dynastie Zand enPerse, pendant lesquels le commerce dans le Golfe déclina et les comptoirs européens fermèrent dans plusieurs ports. Les historiens ont proposé des raisons diverses et infondées à ce déclin. Grâce à une utilisation approfondie de sources primaires, cet ouvrage tente de fournir une interprétation plus logique et plus raisonnée de ces développements à la place des arguments plus anciens et mal fondés. Dans cet ouvrage, l’auteur défend l’idée selon laquelle la première cause du déclin du commerce et de l’abandon des établissements commerciaux de Bandar Abbas fut les « troubles », ou les luttes de pouvoir dans la région. D’une part, il y eut la lutte pour le contrôle général de la Perse qui eut pour conséquence la ruine du commerce. D’autre part, les perturbations dans la région de Bandar Abbas, amenées par Mulla ‘Ali Shah, le cheikh des Bana Ma’in, Cheikh Rashid et les Arabes Charak, qui furent la cause principale du retrait de ce port. L’arrêt du commerce à Bandar Rig et à l’île de Kharg fut causé par des soulèvements fomentés par le chef de tribu local, Mir Muhanna. D’après les Anglais, la principale cause du retrait de leur établissement de Bandar Rig fut le conflit entre Mir Muhanna et Karim Khan à propos de Bandar Rig. Mais Mir Muhanna soupçonnait que les Anglais étaient ses ennemis et qu’ils étaient les alliés de Karim Khan, le chef perse, ce qui aurait causé leur expulsion. Les Hollandais, pour leur part, furent chassés de l’île de Kharg après avoir uni leurs forces avec Bouchehr en attaquant Mir Muhanna sur les ordres de Karim Khan. À Bouchehr, le cas était différent. Même si les Anglais étaient restés
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