170 COMMERCE ET LUTTES DE POUVOIR DANS LE GOLFE 1620-1820 i) Organisation La Compagnie néerlandaise des Indes Orientales était organisée de manière centrale en Asie, avec un seul bureau principal (Batavia/Jakarta), auquel tous les établissements de l’ octrooigebied (la région dans laquelle la Compagnie néerlandaise avait reçu le monopole pour l’ensemble du commerce en provenance de Hollande avec les océans Indien et Pacifique) étaient subordonnés. Les ordres aux établissements hollandais étaient toujours donnés par Batavia, jamais directement de Hollande. La Compagnie britannique, au contraire, avait trois centres, situés à Bombay, Madras et au Bengale. ii) Approche La Compagnie néerlandaise, contrairement à son homologue anglaise, possédait un grand nombre de très gros navires, et pouvait commercer avec ses propres navires : elle n’avait pas besoin de délivrer des passeports à des navires pour commercer entre l’Europe et l’Asie. C’était seulement dans une très faible mesure que les Hollandais délivraient des passeports à des commerçants privés pour des trajets à l’intérieur de l’ octrooigebied, et encore uniquement à d’anciens employés de la Compagnie qui s’étaient établis en Asie à expiration de leur contrat d’emploi. Ce dernier arrangement fonctionna, par exemple, pour le commerce du sucre entre Java et Mascate en 1766 (qui dépasse le cadre de cette étude). La Compagnie britannique disposait d’un nombre plus limité de navires et agissait, dans une large mesure, comme corps consulaire, fournissant passeports et protection à des navires privés, assujettis au paiement de taxes. En règle générale, la Compagnie néerlandaise possédait davantage d’établissements en Asie, et ils étaient plus grands car il ne s’agissait pas seulement d’une sorte de consulats, mais de véritables bureaux de commerce et de transport maritime, souvent protégés par une garnison militaire imposante. ÀBandar Abbas, et plus tard àKharg, il y avait environ 100 soldats ou plus. Les comptoirs anglais dans le Golfe étaient beaucoup moins grands.
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