227 un autre col (le lit d’un ‘torrent’) étroit et pierreux sur cinq kilomètres. La vallée nommée Cazeroon venait ensuite, bien fournie en végétation, mais la piste restait pierreuse sur quatorze kilomètres en traversant la vallée. Au pied de la chaine de montagne suivante, on traversait une chaussée sur une bande de terre sur un lac salé avant que la piste traverse 43 km d’une chaine de collines peu élevées, atteignant un grand fleuve, et suivant une vallée de 35 km. Une autre chaine de collines s’étendant sur 32 km venait ensuite et on traversait par un pont un autre lit, sec à l’époque, d’un ‘torrent’. À partir de là, Chiraz n’était qu’à dix kilomètres, entourée de ses faubourgs5 (voir carte no. 5). 4.2 L’établissement anglais à Bouchehr Au mois d’avril 1761, Alexander Douglas, l’agent de la Compagnie des Indes Orientales à Gombroon (Bandar Abbas), reçut ordre de ses supérieurs de se rendre à Bouchehr pour donner son avis sur un lieu approprié pour un établissement, et expliqua que le seul port entre Gombroon et Bassora où se faisait du commerce était Bouchehr. Il fallait aux caravanes ( qafilas ) 12 jours pour se rendre de Bouchehr à Chiraz et 20 pour aller à Ispahan : Bouchehr regorgeait de marchands de l’intérieur qui semblaient jouir de toute liberté d’acheter, vendre ou exporter leur marchandise à leur meilleure convenance, sans le moindre obstacle. Il semble qu’un véritable commerce avait lieu. 6 La Compagnie néerlandaise s’était établie à Bouchehr sur l’invitation du gouvernement central perse en 1737, arrivant là-bas avec le Bouche , un taranquinappartenant à la Compagnie. De nombreux navires en provenance de tout le Golfe venaient de Bouchehr pour charger les marchandises et les marchands locaux conclurent un accord régissant la vente de marchandise avec les Hollandais. 7 L’établissement hollandais à Bouchehr fut ensuite fermé (les 5 William Monteith, ‘Notes on the Routes from Bushire to Shiraz’, Journal of the Royal Geographical Society, vol. 27 (London: 1857), pp. 108-19. 6 ABI, G/29/14, Rapport daté du 24 décembre 1761. 7 Algemeen Rijks Archief (ARA), (Archives nationales générales, La Haye), Verenigde Oostindische Compagnie (VOC) : Archives de la Compagnie néerlandaise des Indes Orientales (en néerlandais), 2864, pp. 1518-42, 1595-9. CHAPITRE QUATRE : BOUCHEHR DANS LA TOURMENTE (1762-1769)
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