264 COMMERCE ET LUTTES DE POUVOIR DANS LE GOLFE 1620-1820 garderait le bateau ou tout autre chose qu’il pourrait prendre aux Anglais.’ Le bateau rapide lui-même faillit bien être capturé mais réussit in extremis à s’échapper alors que trois bateaux armés furent envoyés pour l’aborder et le poursuivirent sur une certaine distance. 110 Pour ce qui est de l’expédition elle-même, elle partit le 25 octobre 1767 de Bassora pour Bouchehr puis pour Ormuz le 7 novembre. Une lettre de Moore à l’attention du Khan fut reçue par le résident à Bouchehr le même jour, traduite et datée du 19 novembre, après le départ de l’expédition. 111 Cette lettre à Karim Khan l’informait du départ de l’expédition : ‘J’avais l’intention d’envoyer nos navires contre Cheikh Abdulla d’Ormuz nos navires sont depuis partis pour cette expédition, j’en conclus que votre Majesté s’en réjouira’. 112 La réponse vint par leKalantharSerkies, l’Arménien de Chiraz que nous avons déjà mentionné, qui était tout à fait dans la confidence de Karim Khan et qui écrivit à Moore en expliquant la réaction du Khan à la lettre de Moore : Dans cette lettre vous avez écrit que vous aviez ordonné à vos navires d’aller contre Ormuse, et de capturer Cheikh Abdulla le Cheikh de cette île afin de le délivrer du Caun, car Cheikh Adbulla était son sujet ; les Anglais n’avaient rien à voir avec lui car il servait alors le Caun : du fait de l’influence que ces gens avaient sur leCaun, il semit quelque peu en colère et mécontent de cela il me fit immédiatement chercher et me demandant ce que les Anglais m’avaient écrit. Je lui dis que je n’avais reçu aucune lettre d’eux, ce sur quoi le Vackeel [Karim Khan] demanda pourquoi les Anglais ne vous écrivent pas maintenant car c’est toujours à vous que l’on s’adresse pour leurs affaires ? Je lui dis que par ce Pattamar ils ne m’avaient vraiment pas écrit – ce sur quoi le Vackeel demanda ‘mais qu’est-ce que les 110 Ibid., p. 249. 111 AB, Journaux de Bassora, Journal no. 197, pp. 224, 259, 266, 308. 112 Ibid., pp. 266-7.
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