337 5.6 Le déclin de la dynastie Zand, 1779-1794 La dépendance perse de Bahreïn fut perdue le 23 juillet 1783 au bénéfice de la tribu arabe des ‘Utub, de Zoubara sur la côte ouest de la péninsule du Qatar. La plupart des historiens suivent l’erreur de Francis Warden, dans son ‘Historical Sketch of the Uttoobee Tribe of Arabs’, où il attribue les attaques antérieures deCheikhNasir contre Zoubara à la jalousie deCheikh Nasir, le cheikh à la fois de Bouchehr et de Bahreïn, du fait de la prospérité de Zoubara, et prétend que des tentatives répétées eurent lieu en 1777 et 1801 pour soumettre Zoubara. 139 Cela est inexact : la véritable histoire de la conquête ‘Utub de Bahreïn commença avec la visite en 1782 des habitants de Zoubara sur l’île afin d’acheter du bois. Une querelle s’ensuivit entre eux et les Bahreïni, au cours de laquelle un esclave d’un cheikh ‘Utubi fut tué. 140 Les ‘Utub ripostèrent le 9 septembre 1782 en descendant sur Bahreïn et en lançant un bref combat qui fit plusieurs victimes de part et d’autre. Ils pillèrent et détruisirent la ville avant de retourner à Zoubara au bout de trois jours, emportant avec eux l’un des gallivats de Bouchehr que Cheikh Nasir avait envoyé pour collecter la contribution annuelle de l’île. La nouvelle parvint à Bouchehr le 13 septembre et le 1er octobre Cheikh Nasir reçut ordre du chef de guerre à Chiraz, alors libre, ‘Ali Murad Khan, de préparer une expédition contre Zoubara, dans laquelle il aurait le soutien des cheikhs de Bandar Rig, Ganaveh, et du Dashtestan. 141 Il fallut à Cheikh Nasir jusqu’au 12 décembre 1782 pour réunir une force suffisante, qui se mit en route pour Bahreïn avec une flotte de quatre grands gallivats, 13 ou 14 dhows , et presque autant d’autres bateaux, transportant au total 2000 hommes. Trois autres gallivats devaient suivre quelques jours plus tard. De larges pouvoirs avaient été donnés à Cheikh 139 Francis Warden, ‘Historical Sketch of the Uttoobee Tribe of Arabs; (Bahrein); from the year 1716 to the year 1817’ in R. Hughes Thomas (ed.) Arabian Gulf Intelligence: Selections from the Records of the Bombay Government; New Series, No. XXIV, 1856 (Cambridge: Oleander Press, 1985, reprinted.), pp. 363-4. 140 Mohammed al-Nabhani, al-tuhfa al-nabhaniya (Beyrouth, 1986), p. 85. (en arabe) 141 ABI, R/15/3, p. 95. CHAPITRE CINQ : BOUCHEHR DE LA TOURMENTE À LA PAIX (1769-1820)
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