52 COMMERCE ET LUTTES DE POUVOIR DANS LE GOLFE 1620-1820 explorer entièrement les documents conservés à la Haye ». 15 Choix du sujet Au cours d’études historiques antérieures, j’ai observé que l’abandondes établissements anglais et hollandais des ports perses avait été rapporté, mais sans que soit apportée une attention appropriée et convaincante aux causes ou raisons principales de cet abandon. Les raisons avancées par Kelly, par exemple, pour expliquer le déclin du commerce anglais dans le Golfe sont discutables : 16 La Compagnie ne doit pas être tenue entièrement responsable du déclin de son commerce avec le Golfe. Une chute générale se produisit dans l’ensemble de la région au cours des quarante dernières années du siècle, résultant de causes diverses : la piraterie, en particulier pratiquée par les Ka‘ab et plus tard par les Qawasim, la disparition de l’établissement hollandais à Kharaq, les ravages de la peste en Arabie turque en 1775, le siège et la prise de Bassora, la pénurie de pièces de monnaie en Irak et en Perse, et les guerres civiles qui firent rage en Perse à partir de 1779. Les causes citées sont éphémères, à l’exception des accusations de piraterie. Pour ce qui est de l’accusation de piraterie contre les Ka‘b, Lorimer observe que « Rien ne montre que les motivations des Ka‘b dans ce cas étaient purement pirates, ni que la tribu, en conséquence des opérations de Kharku, en était venue à considérer les Britanniques comme des alliés de l’oppresseur Karim Khan. » 17 Dans le cas des Qawasim, l’accusation est fallacieuse. L’accusation de piraterie par les Britanniques à l’encontre des Qawasim a été formulée pour la première 15 Lockhart, Safavi Dynasty, p. 541. 16 Kelly, Britain and the Persian Gulf, p. 56. 17 Lorimer, Gazetteer, vol. 1, p. 140.
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