65 terme « persique » comme justification de la politique du pouvoir iranien dans la région dans les années 1950. L’expression « Golfe persique » remonte bien au-delà de l’année 150 apr. J.-C. lorsque Claudius Ptolemaeus (Ptolémée) écrivit son Manuel de Géographie. Sa connaissance du Golfe s’appuyait surIndica d’Arrien (Xénophon) (mort vers 180 apr. J.-C.), un de ses contemporains qui était un haut fonctionnaire romain, et sur laGéographie de Strabon (Livre 16), qui vécut d’environ 63 av. J.-C. jusqu’à l’an 25 apr. J.-C. 6 Indicacontenait le récit d’un voyage depuis l’Inde jusqu’à l’Euphrate de Néarque, l’amiral d’Alexandre le Grand, vers 324 av. J.-C. 7 Ces géographes grecs et romains appliquaient communément le terme « Mer érythréenne » (qui signifie littéralement Mer Rouge) à l’ensemble de l’océan Indien, la mer Rouge moderne et le Golfe. Ils utilisaient le terme « Golfe arabique » pour désigner la mer Rouge moderne, et « Golfe persique » pour renvoyer au Golfe persique/arabique moderne. 8 Mais du fait que le terme « Mer érythréenne » désignait l’ensemble de la zone maritime comprise entre l’Afrique et l’Inde, il existe parfois des références peu claires au Golfe comme Mer érythréenne : certain traducteurs anciens firent alors l’erreur de traduire ces références comme « Mer Rouge » ! 9 Dans les pages qui suivent, certaines cartes importantes pour l’histoire cartographique dans le Golfe sont mentionnées. Pour aider les lecteurs qui montrent un intérêt particulier pour ce sujet, les cartes renvoient aux pages pertinentes dansThe Gulf in Historic Maps. 10 Il n’est pas certain que les 6 John W. McCrindle, The Commerce and Navigation of the Erythraean Sea and Ancient India as described by Ktêsias the Knidian (Amsterdam: Philo Press, reprinted in 1973). Cet ouvrage contient également la partie de l’Indicad’Arrien qui décrit le ‘Voyage de Nearkhos de l’Indus jusqu’à la tête du Golfe persique’, c.-à-d. les chapitres 18 jusqu’à la fin ; Wilfred H. Schoff, The Periplus of the Erythraean Sea (New York : Longmans, Green, 1912). 7 Willian Vincent, The Voyage of Nearchus from the Indus to the Euphrates, collected from the original journal preserved by Arrian… (London: T. Cadell jun. & W. Davies, 1797) 8 E.J. Bunbury, The History of Ancient Geography, 2 vols (London: George Murray, 1879), vol. 2, pp. 74-9. 9 McCrindle, Commerce , p. 209 ; Schoff, Periplus , p. 50. 10 Sultan binMohammed al-Qasimi, ed., TheGulfinHistoricMaps, 1478-1861, 2nd edition (Leicester: Haley Sharpe Design, 1999). CHAPITRE UN : GÉOGRAPHIE HISTORIQUE DU GOLFE
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