74 COMMERCE ET LUTTES DE POUVOIR DANS LE GOLFE 1620-1820 naviguaient vers l’ouest jusqu’à ce qu’ils atteignent le Chatt al-Arab. Sur la rive droite du Chatt, à 160 km à l’intérieur, se trouvait Bassora ; sur la rive gauche se trouvait Mohammerah, dominée par les Banu Ka‘b. 33 1.4. Climat Sur la carte, la régionduGolfe qui nous intéresse est limitée par commodité par les latitudes 26° et 32° de latitude nord, et les longitudes de 46° et 58° est (voir carte 2). Du point de vue du climat, la région est soumise aux facteurs géographiques. La localisation générale du Golfe peut être définie par sa latitude, donc sa distance par rapport à l’équateur ; en ce cas elle ne commence qu’à 26° nord. L’ensemble de la région du Golfe est donc situé dans une région très chaude et très sèche du globe. Dans un contexte de commerce maritime, les vents, marées et courants sont bien évidemment d’une importance capitale, et ils sont étudiés dans la section suivante. Les autres facteurs climatiques qui ont un impact plus important que tout autre sont la chaleur, l’humidité et les précipitations. 1.4.1 Températures Les températures les plus hautes dans le Golfe montent jusqu’à 52 à 67°C, et les plus basses descendent à 15°C. Cela affecte tous les aspects de la vie dans le Golfe, de l’architecture jusqu’à la santé publique. De notre point de vue, cela explique partiellement le commerce des produits en laine ainsi que des cotonnades et des soieries. Les conditions estivales de chaleur et d’humidité (voir la section suivante) étaient si éprouvantes que la plupart des activités étaient réduites ou cessaient complètement à cette période : sur le côté arabe du Golfe, cependant, la pêche à la perle avait lieu pendant la saison chaude. Dans une zone si chaude, l’élément important est la diminution de la température du fait de l’augmentation de l’altitude. La côte perse donne un exemple très clair de cet effet : la côte est de Minab à 33 John Jackson, Journey from India, towards England, in the year 1797 (London: T. Cadell, Jun. &W. Davies, 1799), pp. 29-30.
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