immer wieder plündernd ins land ein (s. karte 4). die wirtschaftlichen probleme, angst und unterdrückung trieben viele Menschen in die emigration. einige benutzten eine angebliche reise nach Mekka als Vorwand, um sich abzusetzen.106 eine zentrale stellung im fortdauernden kampf um die persische oberherrschaft nahm isfahan ein. anwärter auf den regierungssitz waren: azad khan afghan, herrscher über aserbaidschan; karim khan, stammesführer der Zand; husain khan Qajar, stammesführer der Qadjaren, sowie, im hintergrund, ahmad shah, afghanischer anführer und angeblicher sohn von sulaiman shah safawi. der Machtkampf war undurchsichtig, aber einige entscheidende ereignisse sind überliefert: 1) August 1755 bis Juli 1756 Zu Beginn dieses Zeitabschnitts hatte azad khan die kontrolle über isfahan inne, verlor sie jedoch an karim khan, dem sie wiederum von husain khan Qajar entrissen wurde.107 2) August 1756 bis Juli 1757 in diesem Jahr konzentrierte sich der kampf um den persischen thron auf husain khan Qajar und azad khan, während karim khan nur eine nebenrolle spielte. Zu anfang dieser phase belagerte husain khan Qajar karim khan in shiraz, hob die Belagerung aber auf, als er erfuhr, dass azad khan gen isfahan (das husain khan davor von karim khan erobert hatte) marschierte. aller Wahrscheinlichkeit nach kam azad khan vor husain khan Qajar dort an, denn er hielt die stadt tatsächlich eine Zeit lang besetzt. trotzdem ging husain khan siegreich aus diesem Gefecht hervor, und azad khan floh nach Bagdad, wo er den pascha um schutz bat.108 3) August 1757 bis Juli 1758 karim khan soll die stadt Behbahan in der nähe von isfahan eingenommen und später auch isfahan wieder in seine Gewalt gebracht haben. doch dieser erfolg war nicht von langer dauer, da husain khan Qajar die stadt zurückeroberte und einige Zeit danach auch gen shiraz marschierte, um karim khan zu belagern.109 4) August 1758 bis Dezember 1759 karim khan befand sich zu dieser Zeit in einer überlegenen position: husain khan Qajar war gestorben, und azad khan war zwar wieder aufgetaucht, hatte aber weniger einfluss als sein einstiger General, fath ʻali khan.110 46 MachtkäMpfe und handel in der GolfreGion
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