خصص صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي، عضو المجلس الأعلى، حاكم الشارقة، دعماً مادياً لإعادة تأهيل مسرح بيروت الكبير، وذلك في إطار الحملة الدولية التي أطلقتها منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة «اليونيسكو»، والتي تهدف إلى ترميم هذا الصرح التاريخي في العاصمة اللبنانية.

ويمثل هذا الدعم امتداداً لنهج سموه الثابت في دعم المبادرات الثقافية الرائدة، وتعزيز أواصر التعاون مع الدول والمنظمات العالمية.

وتأتي هذه الخطوة تتويجاً لتعاونٍ بنّاءٍ شهدته العقود الماضية بين إمارة الشارقة ومنظمة «اليونيسكو»، تمثّل في إطلاق عددٍ من الجوائز والأنشطة الثقافية المتنوعة، انسجاماً مع رؤية القيادة الرشيدة في دولة الإمارات العربية المتحدة الرامية إلى إثراء المشهد الثقافي على المستويين العربي والعالمي.

يُذكر أن مسرح بيروت الكبير صممه المهندس يوسف أفتيموس، وقام ببنائه جاك تابت «الشاعر وعاشق الفن المسرحي» خلال عشرينيات القرن الماضي.

وقد شُيّد المبنى عام 1929، واستضاف على مدى عقودٍ عروضاً مسرحية عالمية المستوى، وتتسع قاعة المسرح لـ 630 مقعداً، وتشتمل على حيّز للأوركسترا وشرفتين، فضلاً عن تجهيزات تقنية متكاملة. كما يمتاز المسرح بقبة فولاذية صغيرة تعمل بالكهرباء وتتحرك على قضبان، إلى جانب سقفٍ مقبّب تزينه لوحات من الزجاج المعشق والألوان الزخرفية التي تعلو الردهة الرئيسية.

صُمم المسرح ليكون منصةً لعروض المسرح والأوبرا على حدٍ سواء، واستمرت عروضه حتى منتصف سبعينيات القرن الماضي، ليبقى بعدها مغلقاً ومهملاً حتى يومنا هذا.